此刻，谢朴这样一个大男人便坐在家中泣不成声，一旁的拐杖也随着他的哭声顺势滑落在地上——这画面简直惨不忍睹。

　　谢朴一面哭泣，一面喃喃自语：“我父亲年轻时救治过无数的人，他这样菩萨心肠的人怎会落得如此下场……”

　　“芳儿，你去拉开书房里左手边最底下的那一格抽屉看看，那里面有块红色的布……那是你祖母从前绣给你的肚兜，是我当日从废墟中刨出来的……这些年我一直不敢拿出来看……”

　　为了安抚父亲，琅芳只好依言走进书房，从他说的地方拿出那个红肚兜看了一眼——这肚兜当年就烧毁了一半，如今二十年过去，拿在手里便更显得支离破碎了。

　　琅芳拿着这块烂布端详了一会儿，叹了一口气，便将其收回原处，又回到父亲身旁坐下。

　　她思忖片刻，便向父亲提议道：“爹爹，你若这么放不下，不如让我上金陵去仔细查查这件事？”

　　“好，去查……当然要查……”

　　也不知父亲是不是真的在回答她。

　　总之他仍旧絮絮叨叨地抽泣着，根本没有停下来的意思。

　　

　　“你说这群匪徒为什么这么残忍啊？他们都是人命啊，鲜活的一条条人命……”谢朴喃喃道，“我还记得他们每一个人是什么样子……”

　　“我的小侄儿还那么小，他很喜欢蹴鞠，老缠着我陪他玩耍……”

　　“我大哥和大嫂那时是人人称羡的神仙眷侣……”

　　“我记得父亲身边的每一个小厮，小东，小西，小南，小北……”

　　“我记得母亲房里的每一个丫鬟，小春，小夏，小秋，小冬……”

　　……这名字取得太随便了吧？

　　“那个——”琅芳听到此处，忍不住插嘴，“所以你们以前是怎么区分‘小东’和‘小冬’的？”

　　在你们呼唤下人的时候，他们怎么知道被叫的到底是谁？

　　“啊？”父亲茫然地望向了琅芳。

　　“……算了没事了。”

　　琅芳无奈叹气。

　　看来父亲还要沉浸在自己的世界里哭上好一阵子，她还是等会儿找个机会自己先回房吧。

　　“以前的谢府，女眷都住在专门的园子里。”父亲突然吐字清晰地说道，“小厮不能进园子，丫鬟不能出园子。”

　　“嗯？”琅芳疑惑地望向父亲，不知他为何突然说这个。

　　“所以，不用区分。”

　　“什么？”

　　“我是说，‘小东’和‘小冬’从来不会同时出现，所以不需要区分。”

　　“……”

　　好吧。

　　

　　“爹爹，你若还要哭一会儿，我就先回房了？”琅芳试探地站起身来，“我让你自己静一静，不打扰你了……”

　　“你去书房里，把右手边最底下的那一格抽屉打开……”父亲声音颤抖地说道。

　　“刚才不是已经打开过了么？”琅芳有点不耐烦了。

　　“刚才是左边，我现在让你开右边。”

　　琅芳看了父亲一眼，见他神情认真，也不知他葫芦里卖的什么药，便耐着性子站起身来，去书房里打开了对应的抽屉。

　　“你可见着什么了？”父亲的声音从外面传来。

　　“这里面有个锦囊。”琅芳疑惑地把抽屉里的东西拿了出去。

　　“把它打开吧，这是你母亲留给你的。”父亲抬头望向琅芳，“她说，如果哪天你想离开清溪镇，离开之前便把这个锦囊交给你。”

　　母亲竟然还给自己留了这玩意儿？

　　她老人家真是料事如神啊！

　　“你怎么知道我想离开清溪镇？”琅芳疑惑道。

　　“刚才不是你自己说的么？你要上金陵城里把这件事查清楚啊。”父亲反问道。

　　好吧……他刚才竟然听进去了。

　　

　　琅芳小心翼翼地拆开这锦囊，发现里面是一封母亲留下的亲笔信。展开信纸，扑面而来的便是母亲身上那令人熟悉的、神神叨叨的气息——

　　“芳儿啊，妈妈可想死你了！”

　　琅芳看了父亲一眼，见父亲一脸淡然，也不知父亲有没有偷偷拆开这个锦囊看过。

　　她往下读，只见母亲这样说道：“恭喜你，终于到了出去冒险的这一天！我猜你现在是十六岁，也有可能是十八岁。因为我嘱咐过你爸，如果你在十五岁以前提出要离开家，他是绝对不能同意的。虽然你们这里的人成熟得早，但我始终觉得十五岁以下还是小孩子，不能离了监护人。”

　　母亲竟然考虑得这么周到。

　　“年轻人出去冒险见世面是好事，不然你整天关在家里也不会有什么成长。按照我们现在的坐标，我猜你最有可能去的地方应该是金陵城。毕竟首都嘛，经济繁荣、人口兴旺，你不管是想谈恋爱还是想赚钱，都得往这种地方去。”

　　母亲的说话风格真是……无与伦比。

　　“当然，你如果想往更北边去，妈妈也不拦着你。只是你们这个时代，城市化进程还不行，你想找个又舒服又好玩的地方，可能没那么容易。”

　　“妈妈已经离开金陵很多年了，知道的信息也过时了。不过我可以教你个小技巧：你如果想迅速了解当地的时事，可以去当地几间比较大的酒楼里坐一坐。那些酒楼里永远都会有几桌高谈阔论的客人，声音贼大。你多听几场，就能学到不少知识了。”

　　……还能这样啊。

　　“你出去探索新世界，妈妈自然是支持的。不过我想跟你说两件事，你一定要记牢了——”

　　“第一，虽然我还不知道你准备用什么方式打开你的人生，但你要切记一点：千万别去投奔你外祖一家！你外祖家里没一个好东西，都是些嫌贫爱富、趋炎附势之辈！而且还有很重要的一点：你外祖家的人普遍颜值都不高，气质也很猥琐，看着糟心！你妈妈我能生成这副花容月貌，纯粹是基因突变……”

　　琅芳看得有些哭笑不得。

　　“第二，我刚才那一条好像有点极端了。真要说起来，你外祖家还是有一个好人的，那就是你小姨。你小姨比我小三岁，算是我一手调教出来的，后来还经常陪我去谢家跟你爸约会。如果她还保持着当年的心性没长歪的话，现在应该会是一个值得你信赖的人。你以后如果遇到麻烦，或许可以去投奔她……”

　　“……”

　　所以小姨的大名叫什么，能说一下么？

　　

　　“第三……”

　　——不是只说两件事么？

　　“第三，刚才的第二条是临时加的，所以不算，这个第三条相当于第二条。”

　　好吧。

　　“……你一定要记得提醒你爸，无论什么时候，都别把我留下的那些地产给卖了。这清溪镇虽然交通条件一般，但自然资源丰富。通货膨胀每年都在发生，实打实的地产是最重要的，拥有现金流的土地更加可遇不可求。你出去闯荡是你的事，他可别想跟着去，他这肩不能挑手不能提的，性格还这么极端，就给我留在家里乖乖收租吧……”

　　琅芳读到这里，忍不住抬眸看了父亲一眼。

　　父亲一脸“我已了然”的淡定自若。

　　“你是不是已经拆开这个锦囊偷看过了？”琅芳向父亲问道。

　　父亲轻轻地点了点头。

　　琅芳无奈地笑了笑，接着往下读。

　　“……芳儿啊，若你有朝一日想改变这世界，尽管到处闯闯，但倘若你什么都改变不了，也不必气馁。毕竟生产力决定生产关系，经济基础决定上层建筑，你区区一个凡人也是改变不了这世界的……”

　　这是教她学会认命么？这听上去不太像母亲的性格啊。

　　琅芳疑惑地翻到下一页。

　　“……虽然你改变不了这世界，但若这世界欺凌你，你就掀翻它吧！在正当途径无法解决问题的时候，搞破坏你总会吧？我相信我女儿！你是最棒的，一定不会让自己受委屈的！妈妈爱你！”

　　“……”

　　果然还是熟悉的味道。

　　

　　读完母亲留下的信，琅芳像是从中学到了什么，又像是什么都没学到。

　　“你看完这封信，有什么想法？”父亲看了琅芳一眼。

　　“母亲让我提醒你，千万别把地产卖了。”

　　“我知道。我就在家里等着收租，哪儿都不去。”

　　“你不好奇我会在金陵城里查到什么？”琅芳挑眉，试探地问道。

　　“你查到什么不都得告诉我么？”父亲耸肩，“倘若这背后真的有人指使，我估计仇家得是个大人物，你还得查上好一阵子。你若能找到报仇的机会，记得写信告诉我，我去观摩一下。”

　　“……观摩？”

　　“我答应过你母亲，绝不亲手报仇。”父亲淡淡地说道，“你母亲应该是觉得我肯定打不过别人，只会白白送了性命吧。”

　　“爹爹，你也太信守诺言了吧……”

　　“我当时发了誓，如果违背誓言的话，那我以后投胎转世也见不到丽贞了。”

　　“……”真是鹣鲽情深。

　　“对了，你母亲不是说，叫你不要去投靠你外祖？”父亲像是想起了什么，缓缓说道，“上个月我收到你姑母的一封信，说是你表姐再有半年就要出嫁了，想邀请你去闺中陪陪她。不如你就住到你姑母家去吧。”

　　“上个月收到的信，怎么现在才说？”琅芳不解道。

　　“你上个月又没说要走，我难道主动把你赶去金陵不成？”父亲说道，“若不是丽贞去世前逼着我和亲戚们恢复联系，我自己平时也懒得联系。”

　　母亲真是深谋远虑，甚至连在自己离开后如何维持丈夫的社交生活，都已经考虑周到了。

　　琅芳看了看父亲此刻平静木然的神情。

　　看来，在一场眼泪洗涤过后，那个性格孤僻的父亲又回来了。

　　说起来，还得感谢父亲这孤僻又古怪的性格——如果父亲真听了姑母的话，上个月就把自己送去金陵，那么自己前两天就没有机会遇到张巽了。

　　“我姑母是个什么样的人，怎么没听你提起过？”

　　“一个无聊的人。”父亲言简意赅地总结道。

　　“那我表姐是个什么样的人？”

　　“不知道，没见过。”

　　……好吧。

　　“我还有一个问题——”琅芳想了想，又望向了父亲。

　　“你是不是想问我，你小姨叫什么名字？”

　　“对！她叫什么名字啊？母亲让我投奔她，可是却没告诉我该怎么找到她……”

　　“王……”

　　“嗯？”

　　“……忘了。”父亲挠了挠头，诚实地说道。

　　“小姨是我母亲的亲妹妹！你这也能忘？”

　　“我那时候一般都叫她‘小丫头’，哪里会记得她的名字？”父亲耸了耸肩，一副理所当然的模样。