空气如死寂般沉默了一阵子。

　　终于，还是葳蕤上前一步，拾起了木盒里的那枚佩玉：“主人，你有没有在这上面闻到一股似曾相识的味道？”

　　张巽略微回过神来，伸手接过那块佩玉闻了闻，眉头微蹙：“这个味道……是不是最近才闻到过？”

　　琅芳也凑上前去，只觉得那佩玉上带着几分类似烟草的气息，又比烟草气息更为古怪些。

　　的确好像最近在哪里闻到过。

　　若按照葳蕤所说，这块玉佩属于已故的张家大公子——那么这已经是将近十年前的旧物了。有什么气味能够持续这么多年呢？

　　“不如去问问我小姨吧！”琅芳提议道，“她精通药理，应该有法子帮忙验出来。”

　　

　　“凌寒居士”的真实身份，也一下子给王敏贞带来极大的刺激。

　　王敏贞激动地翻阅着木盒里那数页属于“凌寒居士”的未完成书稿，愣了半天神说不出话来。好一会儿之后，她才咬牙切齿地挤出来一句：“张北冥那家伙……真是暴殄天物了！”

　　琅芳连忙暗戳戳踢了小姨一脚，提醒她张北冥的亲生女儿就在现场。

　　张巽倒是并不介怀，反而主动向小姨问道：“我听芳儿说，您读过凌寒居士的每一本书？”

　　“是啊！凌寒居士，可以说是我毕生最为欣赏之人——可惜无缘一见！”王敏贞激动道，“我还正想问问你，她的本名叫什么？平时是个什么样的人？都喜欢做些什么？”

　　“家母名叫……陈小梅，很普通的一个名字。”张巽淡淡一笑，“在我的记忆里，她也只是个很普通的母亲，她喜欢整理家中院落，总是在学习做新的菜，常常挑着灯做针线活……整日都对我和我哥哥唠唠叨叨的。”

　　听出张巽声音中的感伤，琅芳的眼眶也有些湿润起来。

　　“母亲不见以后，我甚至不知道该去哪里找她，因为我根本不知道她喜欢什么、爱去哪里、最想做的事情是什么……”张巽神情凄怆，语声依旧无比温柔，“我甚至没有想到，她便是凌寒居士。我以为我母亲只是个最平凡不过的人，她一点武功都不会，却还总是拼尽全力地护着我和哥哥……”

　　“凌寒居士在我心目中，是这世间最惊才绝艳之人！”小姨感叹道，“真是可惜了。”

　　“王姨娘，我真的很感谢你，能这么珍视她的才情。”张巽真诚地说道，“我不是一个好女儿……其实你应该比我更加了解她。你才是她真正的知音。”

　　虽然张巽的语气十分平静，但琅芳在一旁听着，已然是泪眼婆娑。

　　

　　好不容易从惋惜和感伤的氛围中平静下来，小姨开始细细研究张家大公子的那块佩玉。

　　她反复检视着那块翡翠，拿出了一整套工具，又是研磨粉末，又是调制液体，又是翻阅书籍……过了好一会儿，她蹙眉说出了自己的推测：“好像是蛊毒。”

　　“蛊毒？”琅芳疑惑道。

　　“什么毒，能持续这么多年不散？”张巽亦讶异道。

　　何以一块有将近十年历史的佩玉上，会残留着蛊毒的痕迹，甚至清晰到能让人闻见？

　　“凌寒居士应该曾经将这块玉在某种药物中浸泡过，所以上面的蛊毒才得以经久不散。”小姨缓缓说道，“居士是个精通药理之人，她当年应该是在追查此事。”

　　葳蕤忽然间一拍大腿：“我就说在哪里闻到过！我们那晚……是不是在那个南宫景秋身上，也闻到过类似的气味？”

　　经过葳蕤的提醒，琅芳和张巽也刹那间醍醐灌顶。

　　用蛊虫驱动丧尸的南宫景秋，身上有蛊毒的残余气味，自然是再正常不过了。

　　那气味单拎出来怪异得很，但是当晚夹杂在丧尸的腥臭味当中，便只是若隐若现，并没有那么惹人注意了。

　　“这蛊毒，有什么作用？”张巽问道。

　　张巽的母亲究竟在追查什么呢？

　　

　　“若我没有验错，这是飞廉族人常用的一种蛊毒，名叫‘醉欲眠’。”小姨正色道，“听上去是个很文雅的名字，实则其毒无比。只需小小一瓶，便可使人神智疯魔，使牲畜癫狂失控。”

　　“牲畜癫狂失控……”

　　张巽和葳蕤互视一眼，显然是同时想到了什么，脸上都露出了震惊的神色。

　　“小姨，你的意思是——”琅芳也很快想到了那一层，“当年张家大公子的堕马，或许并不是一场意外？”

　　小姨点了点头：“通常中了这种蛊毒之后，并不会马上发作，而会等足大约十二个时辰才开始。癫狂的牲畜会发出比平时多十几倍的力气，突然发足狂奔，直到力竭而死。在暴毙后的一个时辰，那牲畜会突然开始七窍流血……”

　　小姨还未说完，张巽已然跌坐在椅子上。

　　琅芳察觉到她神色的异样，连忙走近问道：“当年大公子的坐骑便是……”

　　不等琅芳问完，张巽已然闭上眼睛，轻轻点了点头。

　　“莫非，夫人当年就是发现了大公子的死有蹊跷，所以才会……”葳蕤忍不住猜测道。

　　“多半是的。”小姨郑重地说道，“凌寒居士是何等聪明渊博之人——这种连我都能验出来的毒，怎么可能瞒得过她？”

　　“可是，母亲失踪的时候，我哥哥已经过世了好几个月……”张巽犹疑道，“整整几个月的时间，母亲从未向我和父亲提到过她的怀疑。”

　　“你那时太小，身子又弱，你母亲一定是不想把你置于危险当中。”小姨分析道，“至于张北冥——以我对他的了解，他这人性情豪爽不羁，容易轻信他人。你母亲或许也是太了解他了，所以害怕在事情查清楚之前贸然告诉他，他反倒走漏了风声。”

　　“那会是什么人呢？”琅芳疑惑道，“竟敢算计到武林盟主的头上？”

　　“这个简单啊！你只需要看，大公子出事之后，最大的获益者是谁，不就知道了么？”小姨看了琅芳一眼，俨然是嫌弃她的智力水平。

　　“获益者？”

　　“丁师兄、罗师兄、马师兄……”葳蕤已经掰着指头数了起来，数到此处时，他抬眸看了一眼张巽，“还有，吕之凡。”

　　张巽的脸色越来越苍白，一时没有说话。

　　

　　“嗯，我也记得！”小姨回忆道，“当年我刚来这府上时，就听说张北冥的几个徒弟争得很厉害，都想继承他的那门绝世武功‘垂天诀’。我听说这‘垂天诀’每一代仅可有一个传人，当年张北冥显然是准备传给大公子的——唯有大公子出事了，这几个人才能有机会。”

　　“当年我曾与几位师兄一起学武，他们都与我哥哥称兄道弟，很是热络。”张巽轻声说道，“我哥哥性情疏豪，但凡得了什么罕见的武功或是兵器，也总会去跟他们分享……”

　　“主人，这世道人心，原本就是如此。”葳蕤低声道，“以善意待人，未必能得善意回报。”

　　“当年居士追查大公子的死因，后来多半已经掌握了真相。”小姨的语气十分笃定，“既然她不可能抛下静柔离家出走，那么她极有可能是被那凶手控制了。”

　　说到这里，小姨忽然想到了什么：“对了！你们不是说，那城郊的地道，与我们府中的地道，结构几乎一模一样？”

　　“是啊！甚至那南宫景秋驱动丧尸，也是用府中地底壁画上的规律……”琅芳补充道。

　　“这么说来，居士有可能是落在了飞廉族人的手里？”小姨沉吟道。

　　“也就是说——盟主的其中一位徒弟，和飞廉族人有所勾结？”葳蕤进一步得出结论。

　　“多半便是如此了。”

　　小姨点点头，长叹一口气，片刻之后忽然像是反应过来了什么：“不好！”

　　琅芳被她这一惊一乍的反应吓了一跳：“又怎么了？”

　　只见小姨深深蹙眉，伸手便抓过了张巽的手，现场给她号起了脉。

　　

　　“姨娘，可是我有什么不妥？”张巽问道。

　　“我方才说，这‘醉欲眠’若取上一瓶，足可使人兽发疯。”小姨缓缓说道，“但若此毒只取一滴，便可使人噩梦不断、发热惊厥……长此以往，丹田气海受不了磋磨，身子便伤了根本，再也无法修习高阶武学了。”

　　小姨顿了顿，抬眸望向张巽：“你不觉得，你那几年的不断发热，也来得有些古怪么？”

　　众人皆是一惊。

　　“不……不会吧！”琅芳整个大脑一片空白，反应过来之后只觉得心头猛震，抬起手便颤抖着紧紧握住了张巽的手。

　　张巽反而轻轻地拍了拍她的手背表示安慰。

　　“方才说到‘垂天诀’，我便忽然在想，当时静柔也拜在张北冥门下。”王敏贞说道，“我若是那下毒之人，既然我的目标是获得‘垂天诀’，那么我谋害的对象就不会仅仅是大公子一人。”

　　“倘若真的有人对我投毒，我是不是还应该感谢此人手下留情？”张巽苦笑道，“起码我现在既没死也没疯，还能天天给他们添堵。”

　　进府以来，琅芳也早已观察到，张北冥的其他那三名徒弟，如今在师门中并没有多少话语权。甚至那鹿鸣君吕之凡都处处遭到掣肘——真正的许多核心决策，仍然是由张巽控制着的。

　　“倘若要追查真凶，我们应该从哪里下手？”琅芳问道。

　　“如果是我，会用排除法，一个个地验。”王敏贞说道，“静柔，你可记得你那几位师兄是否曾经给你送过什么礼物？”

　　“每年生辰，他们都会循例送些东西。”张巽答道，“衣裳首饰、胭脂香料，都是有的。”

　　“能不能借我几天，让我帮你逐一检验？”王敏贞提议道，“虽然已经年深日久——但我记得居士曾在书中提到过‘复原之法’。若你当真也曾经被投毒的话，我可以试着调配出她使用的那种药剂，或许能为你追查出当年的毒源。”

　　“如此……那就劳烦姨娘了。”