琅芳竭力赶着马车一路疾驰，终于离金陵城中心越来越近。

　　正当众人稍稍放下心来，忽然有一道阴影笼罩住了前方的道路——琅芳定睛一看，前方那整整齐齐的一排黑衣人全都是左手持械，一双双绿瞳在熹微的光线下仍旧显得分外诡异。

　　在这群人的正中央，是一个骑着黑马的干瘦老者。

　　吕青柏。

　　好不容易混出韩府、摆脱了那南宫景秋带领的追兵，却没想到，这武功高深莫测的阴险老头吕青柏，竟早已率人守在了他们返回张府的必经之路上。

　　认出这些人之后，琅芳当即心下一凛。

　　她知道，方才在弗居寺鏖战之际，倘若不是葳蕤拼死硬接了这吕青柏的毒掌，自己多半早已命丧当场。现在葳蕤已然重伤垂危，身后的马车上还有个不会武功的小姨和一个活死人张北冥……凭自己这点三脚猫的功夫，根本不可能与吕青柏这样的高手匹敌，更遑论保护其他人。

　　只要吕青柏亲自出手，捏死自己便像捏死一只蝼蚁一般容易。

　　琅芳万念俱灰。

　　

　　“小丫头还挺有胆识！”

　　那干瘪瘦弱的吕青柏缓缓开口，仍旧是那副沙哑阴森的嗓音：“你若此刻将张北冥交出来，我或许还能饶你一命。”

　　——真的么？

　　只要放弃身后这辆马车上的人，自己大可以踏着轻功飞身而去。这吕青柏原本的目标就不是自己，若他得了张北冥，多半不会浪费时间来追逐自己——或许自己还是有一线生机的。甚至，自己还有机会，能带着迄今毫发无伤的小姨一起逃走。

　　要放弃么？

　　明知道是以卵击石，明知道向前冲是死路一条……她是闭着眼睛上前送死，还是放弃执念保住性命呢？

　　“小母狮，你快带着你小姨走吧。”葳蕤又咳嗽了几声，“这原是张家的事，与你无关。”

　　“……”琅芳蹙眉不语。

　　“你根本不是他的对手，留下来也只是死路一条……”葳蕤艰难地说道，“你轻功好，现在逃命还来得及……你记得回去告诉主人，让她不要轻信吕之凡，日后再找机会为我们报仇……”

　　“那你怎么办？”琅芳侧过头问道。

　　“盟主对我有再造之恩，我不能弃之不顾。”葳蕤虚弱地淡淡一笑，“更何况，我本就命不久矣……”

　　“不许胡说！”琅芳打断了他，回头向小姨问道，“小姨，你怕死么？”

　　“我？”猝不及防被点名的王敏贞略微一愣，旋即说道，“怕当然是怕的！但这时候也没处逃了啊！就算我们今天侥幸活下来，等张北冥被他吸干了——你觉得他们会放过我们么？”

　　不愧是小姨，在这种关头还能理性分析。

　　“那你的意思是，不打算逃跑了？”琅芳确认道。

　　“不逃！”小姨毫不犹豫地说道，“当年居士手无缚鸡之力，都敢孤身一人与那南宫景秋对峙——我现在还有你这个高手在身边，我有什么可逃的？”

　　“……”谢谢小姨抬举了。

　　“小姨说得对！”琅芳又看了葳蕤一眼，“你既不逃，我们也不逃——要死一起死！”

　　“小母狮，你听我说……”葳蕤艰难地劝阻道，“咳，你不要这么任性……”

　　“我不是任性——你也看到了，现在这南宫家的人暗中把控着江湖，杀人练蛊、贩卖人口、无恶不作。”琅芳恨恨地说道，“我们得尽全力保住张盟主，不能把江湖交到这样的人手里！”

　　“可是……”

　　“如果我们今天全都死了，以张巽的聪明，一定能马上猜出凶手是谁。”说到这里，琅芳自信一笑，“我相信她，她一定有本事为我们报仇的。”

　　葳蕤还想强撑气力劝下去，琅芳已经扬手挥起了鞭子：“你们坐稳了！我们现在硬冲过去！我倒要看看，是他们的血肉之躯坚硬，还是我们的马车更坚硬！”

　　一鞭挥出，马车奋勇前进，琅芳随之高喊道：“小姨，若我死了，换你来驾车！”

　　

　　“好！你这小丫头倒也是铮铮铁骨，只是可惜了这条小命——”那吕青柏沙哑一笑，便从马背上飞身而起，运劲于毒掌，直冲琅芳而来。

　　吕青柏还未到面前，他的掌风便已将琅芳头上的斗笠掀开老远。

　　隐约看到那充满黑气的毒掌直奔自己的脑袋而来，琅芳不敢再抬头，只全神贯注地驾车。

　　她知道，自己这“凭蛮力硬冲”的绝地求生之法，对吕青柏这样身手敏捷的高手来说，应该是没什么作用的——但自己哪怕是拼着这一下被他打死，只要马车能趁此机会冲破他们的包围，余下的人总还是有机会逃生的！

　　琅芳一面竭力挥鞭，一面闭目待死。

　　“啪——”

　　吕青柏毒掌落下之处，惊天动地，雷霆万钧。

　　内息相交之声回旋不绝。

　　整个附近的花草树木、屋顶云层，仿佛都在此刻为之一震。

　　琅芳闭着眼睛愣了好一会儿，才意识到自己此刻并没有脑浆迸裂，而且还活得好好的。

　　她抬眼一看，只见在这一掌过后，那吕青柏竟后退了数十步，捂着胸口吐出一口鲜血来——看上去竟像是被震出了严重的内伤。

　　是谁救了她？

　　琅芳心知身旁的葳蕤已经身负重伤无法运功，更何况即使是在正常情况下，葳蕤也绝非这吕青柏的对手，更不可能将他打成这副模样。

　　所以，刚才究竟是谁出的手？是谁能将这武功高强的吕青柏打成这样？

　　琅芳诧异地抬眼望去，只见有一只壮硕的手臂从自己身后的马车中伸出——随后，那藏在车中之人便飞身而起，带着一股凛冽的疾风，稳稳地落在了车前。

　　吕青柏擦了擦自己嘴角的鲜血，捂着胸口抬起头来，满脸都是震惊：“垂天诀？”

　　葳蕤也诧异地瞪大了眼睛：“盟……盟主？”

　　当此际，琅芳只感觉到空气中飞沙走石，天际风云变幻。

　　这是高手出招的异象。

　　没错。

　　方才从马车中出手与吕青柏对掌、在危急关头救下琅芳性命的人，便是现下江湖中的武功天下第一，也就是当今武林盟主——张北冥。

　　

　　“张北冥，你居然……”吕青柏捂着胸口，连说话都有些艰难。

　　“青柏贤弟，别来无恙！”张北冥的声音中气十足。

　　吕青柏怔忪不语。

　　“愚兄练功时不慎内息走岔，多谢贤弟替我打通经脉！”张北冥笑道，“为报贤弟大恩，只要你不再纠缠下去，我便也放你一条生路。贤弟以为如何？”

　　那吕青柏脸色黯淡，似乎是不敢提出异议。

　　“小姑娘，你轻功如何？”张北冥突然回过头来，看了琅芳一眼。

　　“还……还不错。”琅芳慌忙答道。

　　“好，那我与你一人带一个回去！”话音未落，张北冥便伸手揽住了葳蕤，飞身向前而去。

　　琅芳一怔之后才反应过来，便也赶忙抱起小姨，踏着轻功追了上去。

　　一行四人以迅雷不及掩耳的速度，如腾云驾雾般回到了张府。此时已是清晨时分，天色开始透亮，树枝上响彻着鸟雀的鸣叫声。飞身进入院墙之后，葳蕤强撑气力说道：“盟主，我带你们去花园密道——千万别让那吕之凡察觉了。”

　　众人便重新进入昨晚的密道，朝着张巽闺房的衣柜而去。

　　直至进入空荡荡的地道中，琅芳才后知后觉地回过神来，朝着身穿浴袍的老汉张北冥夸赞道：“张盟主！你刚才那一下真是太厉害了！不愧是武功天下第一！”

　　张北冥一手扶着负伤的葳蕤，一面笑了笑，并没有说话。

　　“可是我有点不明白——既然你能一掌将那吕青柏打成重伤，为什么不索性了结了他？”琅芳疑惑道，“你知不知道，他们南宫家的人作恶多端……”

　　琅芳还未说完，只见张北冥忽然扶墙站定，狠狠吐出了一口鲜血来。

　　“盟主——咳！咳！”

　　“张北冥——”

　　葳蕤和王敏贞同时惊呼出声。

　　琅芳不由得吓呆了。

　　“芳儿，你快去静柔房间里，把她叫过来！”王敏贞一面从怀中掏出银针，一面朝琅芳叮嘱道，“张北冥已经开始内力外泄，怕是要不行了……”

　　“啊……啊？好的，我这就去！”

　　琅芳慌乱了片刻，这才沿着地道，飞快地朝着张巽的房间跑去。

　　

　　琅芳迅速跑到了张巽的房间外，透过衣柜缝隙往外望去——只见张巽已经起床，刚换好了一身干净利落的白衣、以亚麻发带束起了头发，似乎是准备出门办事。

　　出乎意料的是，那吕之凡此刻竟然不在这间房里。

　　琅芳当即大步向前，推开了衣柜门，朝张巽招呼道：“张巽，你快来，有紧急情况！”

　　张巽听到琅芳的呼唤，回头看见她在衣柜里，不禁微微一怔。她一面走向琅芳，一面露出疑惑的神情，似乎是不明白琅芳何以知道这条密道的存在。

　　“快来！先跟我下密道，我再跟你慢慢解释！”

　　琅芳心急火燎地抓住张巽的手，将她拖入了衣柜，随后谨慎地关上了柜门，领着张巽朝密道深处走去。

　　在这一路上，琅芳发挥了自己此生最高的总结概括的水平，将自己从昨晚到今天清晨的见闻，言简意赅地讲给了张巽听。在张巽发热昏睡的这一夜里，实在发生了太多事——张巽一下子要努力接收这么多信息，难免一次次地露出匪夷所思的神情。

　　“……总之，张盟主和那吕青柏对掌之后，现在内力外泄，小姨说他恐怕快不行了……”琅芳讲得口干舌燥，总算讲到了结尾，“对了，方才那吕之凡怎么不在你房里？我以为他深夜匆匆赶回来，一定会继续守在你床头呢。”

　　“我醒来的时候，他的确守在我床头。”张巽回答道，“只是我想起昨夜是七日之期，心中惦念着父亲，便想支开他，自己去密室里看看——所以我强催内息，让自己吐了点血。他以为我又发了什么病，便亲自出去为我找药去了。”

　　“听上去……他似乎真的很在意你。”琅芳心里不禁有点涩涩的。

　　“在意我？”张巽苍白一笑，嘴角勾起有几分嘲讽的弧度，“在意我，所以处心积虑害我全家么？”