电光火石间，琅芳透过那剪影中特别的形状，认出了那女子手中的匕首——

　　龙鳞匕首！

　　迅速反应过来之后，琅芳飞快地跳下院墙推门而入，高声叫停了这场厮打：“表姐住手！”

　　推开厢房的门，映入眼帘的果然是葳蕤捂着嘴胁迫一名蓝衫女子后退，而那个举着匕首回身反击的蓝衫女子，正是琅芳的表姐——袁兰君。

　　一见到琅芳闯入，袁兰君当即停下了自己回身反刺的动作。

　　葳蕤在见到琅芳之后也松了一口气，本就虚弱的他顿时懈怠下来，轻咳几声之后便顺势退后几步，跌坐在了桌边的椅子上。

　　琅芳这才看清，在这间厢房的一角，还藏着战战兢兢推着轮椅的小姨。

　　真是难为他们了！

　　

　　琅芳顺手将身后的房门关上，疑惑地向袁兰君问道：“表姐，你怎会住在这韩家？我记得你的出嫁之期还没到啊！”

　　“芳儿，你又怎会在此处？”袁兰君疑惑地回头看了葳蕤和王敏贞一眼，回头解释道，“自从你打残了那韩钺益，城中便流言不断。韩钺益的两个姬妾因不满他……不能人道，在府中多有怨怼之言，竟被他一怒之下直接打死。我怕他继续迁怒到我家，也担心他找你报复，便提前嫁了过来，一来是平息他的怒气，二来也可对外遮掩流言蜚语。”

　　“表姐，此事怪我……”

　　原来竟是自己惹下的祸事，害得表姐不得不提前嫁给这恶人！

　　看到琅芳自责的表情，袁兰君反而握住了她的手：“芳儿你别担心，这韩钺益感念我的救命之恩，如今更要靠着我这个当家主母为他撑场面，平时对我还算客气。我每日都与他分房睡，只是偶尔在人前装装样子，不打紧的。”

　　袁兰君一面说着，一面将那龙鳞匕首收回怀中，回头指了指葳蕤：“能不能告诉我，这人是怎么回事？一上来就捂嘴挟持我，我还以为是哪里来的盗匪。”

　　“他是我朋友，是为了救我才身受重伤。现下恶人在院内搜索，我们须得想办法逃命……”

　　琅芳三言两语，向袁兰君解释了自己当下的困境。

　　袁兰君略一迟疑，说道：“我可以将你们收藏在我房中，只是怕……那群恶人若强行闯入，我也护不了你们周全。”

　　“表姐，那群人心狠手辣，我不想拖累你。”琅芳沉吟道，“你有没有法子借我一辆马车，以什么名义将我们偷运出去？只需让我带着他们逃出这韩府，余下的我自己再想办法。”

　　“这三更半夜的，能有什么理由动用马车呢……”表姐蹙眉沉思。

　　正在二人说话间，屋外已隐隐传来敲门搜查的声音——显然那南宫景秋已经搜查到了内院范围，不多时便要直奔此处而来。

　　“有了！”袁兰君忽然想到了什么，“我记得那偏院外长期停着一辆马车，时常会在半夜时分出去，向来没人管束。我从没去过那附近，只听说是韩钺益在家中饲养了一群动物，当中常有营养不良突然暴毙的，看守的人便会在当天半夜拉出去埋了……”

　　偏院？饲养动物？

　　琅芳迅速反应过来：“他埋的应该不是动物，而是那关在地底的女子！”

　　

　　琅芳简要叙述了一下自己方才的见闻，还没提到谢家的血海深仇，表姐便已惊得神色大变。面色苍白坐在一旁的葳蕤亦恍然大悟：“难怪……我与主人调查城郊无名尸体时，在里面见过各种各样的老弱病残，唯独没有见过妙龄女子！”

　　这样说来，这飞廉族的“江湖清道夫”组织，将他们收留的无家可归之人准确地分为了三类——老弱病残对于他们来说毫无价值，于是直接杀人抛尸。身强体壮的男子战斗力强，于是被他们种下蛊毒，做成丧尸军团。而当中的妙龄女子，便被他们挑选出来，秘密囚禁在此处。

　　琅芳想起，自己刚来金陵城时，便撞见过韩家的家奴欺男霸女。当时，那些人便是强行要将某个负债者的妻女卖去青楼。

　　对于韩钺益这样的人来说，妙龄女子显然是珍贵的财产。即便他自己现在已经不能人道，他仍然可以将这些收集来的女子包装一番，要么送给城中权贵作为贿礼，要么便卖入青楼换取钱财，总归是销路甚广。

　　在决定好如何处置这些女子之前，韩钺益便将她们像牲畜一样豢养在家中。

　　比起被直接做成丧尸的青壮年男子，这些无依无靠、被视作资源的女子，另有一番更为凄苦的命运。

　　

　　在表姐的带领下，琅芳扶着葳蕤、小姨推着轮椅上的张北冥，一行五人趁着南宫景秋等人来到后院之前，绕路去到了偏院。

　　一到偏院，地底便隐隐约约有哭叫声传来，令人不寒而栗。

　　表姐袁兰君看着是个娇怯怯的弱女子，可当她真的进入此情此景，却表现出超乎寻常的镇定自若。她领着琅芳等人来到偏院的院门外，指了指停靠在长街上的马车——看上去这马车体积不小，倒是能装下他们这许多人。

　　此时此刻，那守在马车上的车夫正在打盹儿。琅芳毫不迟疑，直接飞身上前，一掌敲晕了那车夫、将其拖到角落里，随后伸手取过他头上的斗笠给自己戴上，便招呼众人爬上马车。

　　葳蕤此时脸色越来越差，连走路也需要琅芳搀扶，但他却犹犹豫豫的不肯就这么上车。

　　“你回头看什么啊？我们该走了！”琅芳焦急道。

　　“不行……既然知道这些女子在此遭受非人待遇，我便不能坐视不理！”葳蕤轻咳了两声，忽然强撑着身体折回了偏院，走进那漆黑一片的房间里，抽出腰间长刀，劈开了地板。

　　琅芳还在帮着小姨把张北冥的轮椅搬上马车，袁兰君已经率先追着葳蕤进去了。

　　在葳蕤劈开的地板底下，是一格一格的铁栅栏，底下像拴畜生一样，七零八落地拴着两排妙龄女子——她们大都是面貌姣好的少女，但是一个个衣衫不整、面黄肌瘦，有的甚至神情痴呆，一看便是受了残酷的打击与折磨。

　　在这些少女的双手、双脚和脖子上，都缠绕着一圈圈的锁链，使她们看上去俨然像是被关押在地底的禽兽。

　　待琅芳追进房间、引燃火折子的时候，她发现葳蕤和表姐在一声不响地做同一件事。

　　葳蕤迅速地挥舞着锋利的长刀，表姐则使用着那把削铁如泥的龙鳞匕首，两人默契地劈开铁栅栏、斩开这些女子身上的锁链，将她们一个个解救了出来。

　　那些少女经历了数日的折磨，如今早已气息奄奄，即使这样一番折腾，她们也没有发出多大的响动，只是在被搀扶着爬上来的时候，一双双眼睛里都充满着感激。

　　“既然韩钺益这样秘密地将她们收留在地底，连我这个当家主母都瞒着——”袁兰君沉吟道，“那么只要我们能放她们逃出家门，那韩钺益便也不敢公然地满大街抓人。”

　　“嗯，再过一会儿天就要亮了。”葳蕤点点头，“只要她们能跑出去，便能有一条生路。”

　　琅芳在一旁帮着叮嘱道：“听到没有？你们等会儿就努力往外跑，千万不要回头！只要离开了这韩府周围，便能暂得安全！”

　　那些虚弱的女子互相搀扶着，纷纷感激地朝他们三人点头鞠躬，有的人已经泪下如雨，甚至要跪下道谢。

　　在劈开这些铁栅栏之后，葳蕤像是用尽了最后的力气，此刻几乎站也站不住——琅芳心下焦急，连忙扶起葳蕤往外走，一面回头朝这些下跪道谢的女子们叮嘱道：“别整这些虚礼了！你们快跑吧！一定要好好地活下去！”

　　那些女子们闻言，当即四散奔逃起来。

　　“芳儿，你们也快走！”袁兰君护送着他们走出院门，“我回去看看情况，争取帮你们拖延一点时间。”

　　临上马车前，葳蕤强打精神回头向袁兰君道：“今晚，咳……多有得罪，姑娘保重！”

　　“嗯！我只能送到这里了，你们也多多保重！”

　　袁兰君说完，便孤身一人往内院的方向折返回去。那一抹淡蓝色的柔弱背影，在夜色中看上去，自有一股无声的坚韧力量。

　　

　　琅芳戴上从车夫那里拿来的斗笠，亲自架着马车，运送着受伤的葳蕤、惊魂未定的小姨和轮椅上的张北冥三人，趁着夜色往张府而去。这韩府周围的守卫们似乎是见惯了这辆马车夤夜出入，又于模糊夜色下看到琅芳戴着那车夫的斗笠，一时便也无人起疑阻拦。

　　很快，地底女子们的逃窜引起了一些骚乱，这些守卫的注意力也自然被分散了。趁此机会，琅芳一刻不停地挥鞭架着马车往前疾驰，才总算暂时逃离了韩府的范围。

　　便在此时，她听到马车里的小姨惊呼道：“喂，你醒醒！这时候可千万别睡啊！”

　　琅芳掀开车前的帘子回头望去，只见方才强打精神救人的葳蕤，此刻仿佛气衰力竭般，又吐出了一口黑血，整个人倚在马车边缘，已经陷入了半昏迷状态。

　　小姨拼命摇晃着他的身体，焦急地说道：“你一旦丧失意识，那毒素就会迅速入侵五脏六腑，就连我的银针也抑制不住啊！”

　　“闪电精，你千万别睡着啊！我求求你了！”琅芳心慌得不停落泪，一面赶着车，一面忍不住伸手去身后拉葳蕤的胳膊，就连说话的声音都颤抖起来，“你不要吓我！你一定要好好活着！你可千万别吓我……”

　　一只冰凉的大手，轻轻地覆盖住了琅芳那只慌张地向身后摸索着的手。

　　“好，小母狮……我答应你。”

　　只听得葳蕤又咳嗽了几声，旋即艰难地睁开双眼，虚弱地回答道：“我会撑住不睡的……你别害怕，好好驾车。”