回到密道深处之后，琅芳再一次发挥了口才，言简意赅地概括了方才从吕氏父子那里听来的话。此时小姨已经完成了施针，张北冥的身体状况暂时恢复如常。葳蕤则依旧虚弱昏迷未醒，需要张北冥一手握着他，持续为他传输内力。

　　“南宫景秋？”张北冥慢慢地重复了一遍这个名字。

　　在他说出这个名字时，琅芳不由自主地想到了前一夜在弗居寺外看到的画面——她当即望了小姨一眼，果然也在小姨脸上看到了一模一样的扭曲表情。她们姨甥俩倒是一贯心有灵犀。

　　“你们若不提，我都快忘了还有这么个人了。”张北冥挠了挠头。

　　琅芳又从小姨脸上看到了和自己一模一样的疑惑。

　　分明那南宫景秋对张北冥情根深种，不仅当年辣手毒害张北冥的夫人，甚至如今也依旧对他……难以自拔。怎么听这张北冥的语气，倒像是和南宫景秋不太熟的样子？

　　“父亲，你与此人当年可否有过什么恩怨？”张巽不禁问道。

　　“也算不上恩怨吧——”张北冥回忆道，“我年轻时醉心武学，四处找人切磋学习，曾在各门各派公开的武学典籍上，都留下过亲笔批注。”

　　听到这里，王敏贞轻轻摇了摇头，像是颇不认同张北冥这高调的作风。

　　“后来有一日，我收到一封信，那人说是在研习八卦阵时读到了我的批注，觉得醍醐灌顶，想请教我几个关于阵法的问题。”张北冥缓缓说道，“此后我们便持续通信，大部分时候都是讨论武学，有时也会分享些生活中的琐碎事情，渐渐将彼此引为知己。我一直称她为‘景秋贤弟’，从未想过她竟是女儿身，直到她约我见面……”

　　笔友见面！

　　下一步就是共浴爱河了吧？

　　琅芳不由得十分期待这个故事的浪漫转折。

　　“……不过她是男是女，对我来说也没什么区别。”张北冥继续说道，“若是男的便称作贤弟，若是女的便称作义妹，也就罢了。”

　　“……”

　　除了旁边那个昏迷不醒的，在场三位清醒的听众，此时脸上都露出了不可思议的表情。

　　还是小姨率直地提出了疑问：“既然都通信了那么久，也以知己之礼相待了——你就没对她产生什么别的想法？”

　　“没有。”张北冥诚实地摇摇头，“她长得太高了。”

　　“……啊？”琅芳一脸疑惑。

　　这张北冥自己少说也是身长八尺有余，为何竟会介意这个？

　　“您也……不矮啊……”更疑惑的还有他的亲女儿张巽，“而且我记得……母亲也不矮啊？”

　　“你母亲可没她高——”张北冥认真说道，“至少比她矮半寸。”

　　“……”

　　不喜欢一个人，就因为多了半寸的身高？

　　还是王敏贞率先理解过来，笑着叹道：“喜欢一个人总是不需要理由，不喜欢一个人，便可以有千千万万个稀奇古怪的理由。”

　　琅芳这才若有所悟。

　　说起来，她对张巽的感觉也来得莫名其妙——她小时候曾经幻想过的场景，是自己扮演一个柔弱不能自理的千金小姐，被某个孔武有力的少年横抱着，跨越一层一层的荆棘。却没想到长大以后，她竟喜欢上了一个柔弱的名门闺秀，甘心自己去扮演那个孔武有力的少年，惟愿献出一身力气护她周全。

　　感情的事从来发乎于本心，哪有那么多逻辑和道理可以讲？

　　

　　“总之你就是不喜欢她了，然后呢？”王敏贞接着问道。

　　“没有什么然后了啊！”张北冥十分无辜地耸耸肩，“她曾经来府中找过我几次，但我都在忙着修订‘垂天诀’，便请她先在前厅候着。等我忙完了出去见客，却发现她已经走了——如此好几次之后，她便没再登门找过我了。”

　　——大家猜想的情天恨海，在张北冥的回忆里，竟然就这样草草结束了？

　　“这些事，是发生在您与母亲成婚前还是成婚后？”张巽终于抓住了一个重点。

　　“通信与见面，都是发生在成婚前。”张北冥说道，“那时他们南宫家还未成为众矢之的，我与她都是正常来往。后来我便与你母亲相识成婚，等到你哥哥三四岁、你还没出生的时候，他们南宫家便覆亡了，我也没再听到过有关南宫景秋这个人的消息了。”

　　“根据我们查到的信息，这南宫景秋应该与哥哥的死和母亲当年的失踪，都有密切的关联。”张巽说道，“您还能不能回忆起什么蛛丝马迹？”

　　张北冥沉思了片刻，忽然说道：“等等！你们方才说，吕青柏是她哥哥？也就是说，吕青柏的本名应该叫——南宫岁寒。”

　　“嗯，有何不妥？”

　　“这样说来……自从我收了吕之凡为徒，那吕青柏每年给我送来的贺寿礼，多半都是出自南宫景秋之手了。”张北冥思索道，“我就说——他吕青柏一个大男人，没事给我缝什么帽子？”

　　听到这里，小姨王敏贞一个没绷住，忍不住扑哧一笑。

　　

　　“至于你哥哥的死……”说到这里，张北冥的声音里添了几分沉郁，“我当年太过悲痛自责，觉得全是我没把他照看好，也没往其他方面想。我当时看到那畜生七窍流血，还道都是我前半生杀孽太重，招来了天谴——所以我不让人把消息传出去，只是自己一人常常去祝祷赎罪。”

　　“我不是都跟你说了，唯心主义是不能解决问题的！”王敏贞无奈摇头。

　　“起码我在去寺庙祝祷的时候遇到了你啊！你进府之后，静柔的病情终于有所好转——总不算一无所获吧。”张北冥倒是很会说话。

　　“我也只是碰巧赶上那下毒者手下留情，便让人以为是我医术高超。”王敏贞无奈道，“在查出那吕之凡下毒之后，我还是百思不解：他若真想害人，为什么不索性像对待大公子那样对待静柔？也算一劳永逸。”

　　“他老早就打好了算盘，想在害死震儿之后便娶静柔为妻，趁机入赘我们张家吧？”张北冥冷冷一笑，双眸中恨意炽盛，“可惜震儿死得冤枉，静柔又只是个女子，我当年实在是无可奈何……”

　　“盟主，你这话就不对了！女子怎么了？”琅芳当即反驳道，“你若一开始就一视同仁，不把女子看作低人一等，那其他人自然也没机会算计到你女儿头上——凭什么男子就能继承你的绝世武功，女子就只能被你像物品一样地卖出去呢？”

　　“小丫头，你不懂！我这‘垂天诀’刚猛无匹，历代传人里从未有过女子。”张北冥摇摇头。

　　“那我问你，张巽从小身体虚弱，你可曾想过她能修炼到今时今日的武功境界？”琅芳不依不饶，“或许女子生来力气不如男子刚猛，但具体情况还是因人而异，更不能因为先天的性别，就直接连别人努力的机会都剥夺了……”

　　“好了芳儿。”张巽轻轻握住琅芳的手，“现在这个时候，不说这些了。”

　　两手交握的时刻，琅芳隐约感觉到，在张巽冰凉的手心里，似乎有一股微微的暖意，若隐若现地冒了出来。

　　

　　“对了！我怎么听说，你练功走火入魔，似乎和那吕之凡有关？”小姨主动发问，趁机岔开了话题。

　　“的确与他有关。”张北冥答道，“历代‘垂天诀’传人，都会在自己修炼的基础上，再自行创作一层武功心法，因而这‘垂天诀’才得以生生不息、与时俱进。‘垂天诀’的第七层是我多年苦创的成果，修炼起来奇诡艰险，需要绝对的安静独处。那日我在密室练功，吕之凡明知我练到了紧要关头，偏偏一直在外面不停地敲门，说要给我送什么茶点……”

　　“听他敲敲门，就能走火入魔了？”王敏贞表示不敢置信。

　　“那不是普通的敲门。他当时敲门，是遵循着某种特殊的节奏。”张北冥蹙眉道，“现在知道了他是飞廉族人，一切便解释得通了。他当时便是在对我用声蛊——旨在破坏我练功时的宁静，引导我走火入魔。”

　　以送餐为名，对练功之人使用声蛊……若是出了什么事，他也能双手一摊，假作无辜。

　　这吕之凡真是足够虚伪阴险！

　　琅芳亦在张巽的脸上看到啼笑皆非的神情。

　　“我记得闪电精跟我说，你相信吕之凡本性不坏。虽然你一直瞒着他行事，但心底并未真正将他作为凶手看待？”琅芳捏了捏张巽的手，试探地问道。

　　“是我太蠢了……我总是这么蠢的。”张巽苍白的脸上浮现出一丝苦笑，“我原以为他与我只是理念不合，起码他心底深处并不是一个坏人。我虽不喜欢他这个人，但也记得曾经的兄妹之情，总愿意相信他的本性是善良的。”

　　“这不能怪你！都怪他们这些狼人，实在都太阴险狡诈了！”琅芳愤愤道。

　　“也不是每个飞廉族人都是如此——芳儿，以后还是尽量不要用‘狼人’这个称呼了。”张巽柔声说道，“没有哪种血统是天生的坏人。人最后会变成什么样子，都是来自于他们自己的每一个选择。”

　　说到这里，张巽的目光轻轻地落到了昏迷不醒的葳蕤身上，眼中分明闪现着担忧。

　　看到张巽明明被欺凌至此，却还温柔地维护着那些飞廉族的坏人，琅芳不由得愈发心疼起来。这一刻，她忽然想起之前葳蕤对张巽的评价——“圣人心肠”。

　　是真的。

　　张巽是个太过美好的人，天生了一副圣人的心肠。