张巽轻轻点了点头：“有一天，我的身体状况稍微好了些，便趁着房里没人，自己下床走到了窗前——我推开窗时，便看到屋外落霞满天，而吕之凡便在那盆栽前给它浇水。”

　　“见我推开窗户，他便朝我一笑，对我说：他知道我已经病了许久，便想着，若能给我的窗前添些色彩，或许能让我稍稍开心些。”张巽轻声说道，“但他从前并未料理过植物，这是他第一次尝试。他生怕自己不小心将那株秋海棠种死了，所以不敢专程来告诉我。”

　　“那天，他一面料理着盆中的秋海棠，一面站在窗下和我聊天。我们就这样，说了很久很久的话。”张巽抬眸望向那逐渐黯淡的晚霞，“由那日开始，直到成婚之前，他便逐渐取代了我心中哥哥的位置，成了我在这世间最为信赖之人。”

　　听到这里，琅芳的心中不禁升起一种莫名的酸涩。

　　她从前只知道张巽对吕之凡并无男女之情，却不知道他们还有这样一段缠绵悱恻的过往。

　　她想起吕之凡在临终时，柔声问张巽的那一句：“静柔你看……此刻的落霞，像不像……那天傍晚？”

　　他说的那天傍晚，便是张静柔十四岁的傍晚，是绚烂晚霞照耀过少年和少女心间的瞬息。

　　那是琅芳无论如何亦无法介入的，属于张巽和吕之凡的少年时光。

　　这样彼此信赖的两个人，为什么后来竟然闹得那般狼狈？

　　张巽像是猜透了琅芳的心事，回头望向琅芳，缓缓说道：“那一年，我一直看着吕之凡种花，心中盼着他能将那株秋海棠好好地栽培下来。后来他为了方便照料，便将盆栽移到自己房里，还时常跟我说起他屡败屡战的种花进展。他说，倘若他种的秋海棠最终能长成的话，他便送给我做生辰贺礼。”

　　“有了他那句话，我便一直期待着生辰的来临。”张巽淡淡地说道，“直到我十五岁生辰那天，他没有带来秋海棠，却给我带来了一只紫檀嵌白玉香盒。”

　　“……就是那个下了蛊毒的香盒？”

　　据小姨说，那只香盒里的蛊毒含量颇重，而张巽的身体也恰恰是在十五六岁时被彻底摧垮，自此完全断了修习高阶武学的可能性。

　　面对这急转直下的故事发展，琅芳不由得心中恻然。

　　“是啊，就是那只香盒。”张巽轻轻一笑，“我当时问他，他种的秋海棠怎么样了。他说，他照料得不好，已经枯死了。”

　　“啊……”

　　虽然知道这是许久之前的事了，但是想象到张巽当时的失望，琅芳还是忍不住心中一紧。

　　“其实后来我见过那个盆栽……那株秋海棠不是自己枯死的，而是被人摔碎了。”张巽脸上露出无奈的神情，“我原以为是他怎么也照料不好，所以最终失去耐心，摔碎了那个盆栽。我虽然心中有些难过，却也觉得情有可原，便没有再向他提起过此事。”

　　“直到前几日武林大会，他对我说……其实他当年亲手将那株秋海棠种出来了，花叶都已经长成了。”说到这里，张巽低垂眼睑，声音里充满忧伤，“可是在我生辰前两天，他父亲摔碎了他的盆栽，转而将那只下了蛊毒的香盒交给了他。他父亲说，成大事者不能拘泥于儿女情长，应该将目光放长远些。”

　　“怎么……怎么能这样！”琅芳顿时气愤不已。

　　“吕之凡听信了他父亲的劝告，认为只要持续对我投毒、使我体弱无法练武，他便能顺理成章地继承‘垂天诀’和盟主之位——也唯有这样，他才能娶我为妻。”张巽轻轻叹了一口气，“他并没有责怪他父亲，因为是他自己最终选择了成为一个心狠手辣、步步为营的人。”

　　

　　琅芳不由得心头一颤。

　　她方才还在想，倘若让吕之凡自己重选一次，或许他便会好好呵护那株秋海棠，好好呵护十四岁的张巽对他的那份期待。

　　但是张巽没有说错。

　　人总是以为，只要自己的人生有重来的机会，许多事情便会不一样。

　　但其实无论重来多少次都是不会变的。

　　以吕之凡的出身和性格，便注定了许多事情早晚都会走到这一步——无论重来多少次，他最终都会选择狠狠摔碎那株秋海棠，也狠狠摔碎张巽的期待。

　　琅芳忽然想起，当日在庐州，张巽曾经向罗德威的夫人请教，罗府院内的那些秋海棠是怎样种出来的。张巽还曾说，等以后回金陵，她也想亲手种些秋海棠，让张府的后院一年四季都能花团锦簇。

　　便是因此，葳蕤才断定张巽对人世间充满留恋，并非她言谈间表现出来的那样悲观淡然。

　　原来，原来……

　　这秋海棠对张巽来说，的确代表着对生命的眷恋和向往。

　　而这份非比寻常的意义，竟与吕之凡脱不了干系。

　　与琅芳这样咋咋呼呼的性子不同，张巽生性克制内敛，即便心中有十分的感情，口中能表达出来的或许也只有一两分。

　　她这样惦记着秋海棠，分明意味着她心中一直有吕之凡的位置。

　　或许就连她自己也记不清，为什么当她看到那些粉红粉白的色彩，便会心情愉悦，当即燃起对生命的向往。

　　尽管已经年深日久，但当年那燃放在雪白梨花之间的一抹绚烂，终究成了她心中的桃源。

　　在琅芳来不及赶到的那些时日里，吕之凡的确曾经为张巽的生活带来了光。

　　

　　“张巽，我能不能问你个问题？”琅芳心中酸涩，犹豫了一会儿，终究还是开了口。

　　“嗯？”

　　“你当初……有没有喜欢过吕之凡？”琅芳努力整理措辞，“哪怕是一个瞬间、一个片刻，你有没有对他心动过？”

　　琅芳不知道自己为何问出这样傻的问题。

　　连她自己也不确定，自己想听到的，究竟是肯定的答案，还是否定的答案。

　　心里的感觉像是酸涩，像是嫉妒，又像是悲伤和苦楚。她一面遗憾自己不能在张巽寂寞的岁月里及时赶到，一面又忍不住心疼起那个被晚霞笼罩着、对着雪白梨花长吁短叹的少女。

　　像张巽这样的人，无论何时都该被人好好珍惜、好好爱着的。

　　为什么吕之凡竟然能做出那样残忍的选择？

　　听到琅芳的提问，张巽抬眸看了看她落寞的神情，忍不住无奈一笑。

　　她抬手摸了摸琅芳的头，淡淡地说道：“时间过去太久了，我真的不记得了。”

　　琅芳依旧瞪大眼睛望着张巽，显然是对这个答案并不满意。

　　“我只记得，那天的黄昏很长很长。”张巽声音轻柔，眸光微微颤动，“我当时一面和他说着话，一面看着天际的落霞，只觉得……那是我人生中少有的，十分安心的时刻。”

　　伴随着张巽的语声落下，天际的最后一抹落霞也徐徐地黯淡了下去。

　　暮春时节的晚风轻轻吹拂着梨树的枝干，雪白的梨花霎时间便簌簌地飘落下来。在天色沉黯的黄昏里，这漫天的白色花瓣，宛然像是一场迟来的春雪。

　　

　　在张巽昏迷的那五天里，葳蕤整日愁眉不展，就连和琅芳说话时也常常神情恍惚。

　　如今葳蕤早已是武功盖世，更加成了史上最年轻的武林盟主——但琅芳始终能感觉到，葳蕤仍旧是从前那个表面玩世不恭、时常内心纠结的闪电精。

　　骤然间承担起统御江湖的重任，加上在一日之内失去了父亲和哥哥，葳蕤每日担负着无穷的压力，心中许多隐忍不发的愁苦常常无从纾解。随着张巽日渐康复，葳蕤常常跑来找她说话，精神状态也随之好了很多。

　　琅芳也可以看出来，每次和葳蕤聊天之后，张巽也会开怀不少。对于张府的变故和吕之凡父子的离世，琅芳始终无法对那种伤痛感同身受，唯有张巽和葳蕤才懂得彼此。

　　在经历了一次次的惊涛骇浪之后，他们之间的羁绊愈发胜似同胞兄妹。

　　琅芳常常在张巽房里准备一大桌美味珍馐，一面自己大快朵颐，一面津津有味地听着这两人在旁边聊天，时不时便伸手给他们各自喂一点吃的。葳蕤总是说着说着话便被零食点心塞了一嘴，不禁又好气又好笑地瞪琅芳一眼，而张巽则总是笑着轻拍琅芳的头。

　　虽然以张巽如今的身体状况仍然需要卧床静养，但琅芳已经按捺不住自己，隔三岔五就留宿在她的闺房里。张巽到了夜晚总是手脚冰凉，琅芳便尽职尽责地为她焐暖。

　　张巽在熟睡之后放下戒备，常常会侧过身来，如婴孩般乖巧地依偎着琅芳。

　　当彼此有了温热的羁绊，即便是琅芳这样天真莽撞的人，心底也能霎时间生出源源不断的怜爱。每当这种时候，琅芳便觉得自己就像是个温柔宠溺的家长，而张巽倒像是个怀抱着心爱玩具的幼童。

　　她愿意做她的家长，也愿意做她的玩具。

　　

　　入夏之后，罗德威当真为张府后花园种上了一些秋海棠，斑斓色彩点缀在夏日葱茏里，愈发趣致可爱。这样的生活日复一日，琅芳眼看着张巽的气色一点点好起来，也眼看着葳蕤的眉宇间慢慢生出了几分沉稳坚毅。

　　随着张巽的三位师兄正式继承藏书阁，那位马青山师兄也成了府上的常客。他每次登门拜访，总会给葳蕤带来些奇奇怪怪的礼物，有时是他从别处寻得的兽语秘术，有时是他不知从哪里购得的奇珍药材。更多时候，他会拉着葳蕤陪他切磋武功——马青山虽然自己武功稀松，但在剑法招式上常常有奇思妙想，每每都能给葳蕤不少刀法上的启发。

　　另一边，那张北冥回到自己家里之后愈发开心放肆，王敏贞怕他闹出太大动静引人议论，便不知用了什么法子循循善诱，竟哄得他每天自发耐心打坐好几个时辰，整个人都比从前安静乖巧了不少。

　　纱窗上光影迢递，园子里的花落了又开。

　　渐渐地，张巽的反噬发作越来越少、症状也越来越轻，而葳蕤来找张巽聊天的内容里，也出现了越来越多的公事。

　　“主人，今日丁释师兄又遣人给我送礼了，我该怎么回复他？”

　　“主人，今日我收到一封密函，竟是飞廉族的暗桩说要投效于我……我该如何回应？”

　　“主人，这是飞廉族杀手组织的完整名册。当中半数以上的人都只是在编，并没有实际参与过烧杀抢掠……”

　　“主人，除了弗居寺以外，吕青柏名下还有好几个善堂，我们需要全都彻查一遍……”

　　“主人，当时我们发现的那个买凶杀人的账簿上，还有几个漏网之鱼……”

　　……

　　琅芳每天兴高采烈地跑去张巽房里，听到的便都是这无穷无尽的江湖公务。其实只要张巽平安健康，琅芳便对这些纷繁复杂的江湖事半点兴趣都没有——每天听着这些和尚念经般的无聊对话，她都恨不能一脚把葳蕤从张巽房里踢出去。

　　不仅是她，其实就连张巽也对此很是无奈。

　　“葳蕤，你现在已经是武林盟主了，便不要再叫我‘主人’了。”张巽不止一次向葳蕤嘱咐道，“你既然是我父亲的关门弟子，顶多在人前叫我一声‘师姐’也就是了。”

　　“好，主人，我下次尽量记住。”

　　“……”

　　到了下一次，他还是记不住，脱口而出的称呼仍旧是“主人”。

　　

　　“张巽，这个闪电精到底什么毛病啊？”

　　有一回，等葳蕤请教完一大堆问题离开后，琅芳忍不住抱怨道：“我以前怎么没发现，他竟然这么没主见，事事都需要你来拿主意？”

　　“今时不同往日——他如今继任盟主之位，责任重大，做决策时愈发小心翼翼。”张巽淡淡一笑，“可惜父亲这个前任盟主心智失常、无法起到教导指引的作用，就连他哥也不在了……他能依赖的也只有我了。”

　　“明明他自己才是武林盟主好不好？”琅芳不满道，“如果事事都需要你来决策，干脆让你来当这个盟主算了。”

　　“我也正在思考这件事。”

　　“啊？你想让他把盟主之位让给你？”——拜托，千万不要！

　　“你都想些什么呢？”张巽看了琅芳一眼，无奈一笑，“我是在想，葳蕤现在确实太依赖我了，他应当培养一些自信心才是。其实他向来聪明果敢，领导力也很强——过去几个月我一直病着，他与罗师兄合作无间，将所有事情都处理得很好。”

　　“是啊！他现在也不知道搭错了哪根筋！”

　　“也许，只要我在这里，他便习惯了事事由我拍板，自己愈发放不开手脚。”张巽想了想，忽然望向琅芳，俏皮地眨了眨眼，“要不然，我们一起连夜逃走，去一个他找不到的地方？”

　　“啊？你说真的么？”琅芳听到这个提议，不禁兴奋地瞪大眼睛。