（五）

　　文远离开广州的时候，木棉花已经开始凋落。

　　家华与他屈指可数的几次约会，不是在清晨就是在傍晚，每次都是因为他突然出现在楼下。

　　他来的时间从不确定，因此家华每次拉开窗帘时，心都是悬着的。若是对街长凳上果真坐着他，她悬着的心才有了着落。若是总也不见人影，她便捧本书坐到窗边等，看上去悠闲自在，其实目光时常流连窗外，书倒是许久不曾翻动一页。

　　最后一次约会是在傍晚，他们沿着珠江一路步行，沿途铺满了飘零的红色花瓣。家华眺望江上游船时，文远珍而重之地掏出一个小小的牛皮纸袋，递到她面前。

　　家华意识到这是他的告别礼物，不忍推辞，便接了过来。

　　她正犹豫要不要拆开看看，笨嘴拙舌的文远已经自行打破了神秘：“是一条粉橙色的丝巾。百货公司把它摆在橱窗里，我恰巧看到……就想起你了。”

　　家华笑着低下头，长发随风飞扬。文远伸出手，轻轻将她的发丝别到耳后。

　　这个动作暧昧得不得了，家华一下子脸就红了。她却不知道，此时文远的脸比她更红。两人都出身于富足的洋派家庭，并不时兴指腹为婚那一套。虽然年纪也不算小了，但由于个性腼腆，双方都经验匮乏。尤其文远从前外形不佳，与异性打交道的经验更是屈指可数。

　　此时此刻，彼此的一言一行，都如盘古开天地一般，刻骨铭心。

　　“我明天回上海。”他轻轻地说。

　　“我知道。”说话间，又有风从江上吹来，“过几天，我也要去美国了。爸爸妈妈打电话说，波士顿的房子已经安顿好了。”

　　“家华——”文远看着她，“你到那边安心读书，不要和别人约会，好不好？”

　　家华忍不住笑了：“相隔万里，你还要管着我不成？”

　　文远听了这话，垂头丧气不知怎么答腔。片刻之后，他像是下了重大决心似的，郑重地望向家华：“你等我！我现在跟着父亲做生意，用不了多久我就要独当一面了。最短两年、最长三四年，我一定想办法，把生意拓展到美国去！”

　　在那个年代，这样的措辞，已然相当于一个婚娶的承诺了。

　　家华心口一暖，含笑凝视他半晌：“如果到时候你不来，我怎么办？”

　　“你不相信我？”文远抓耳挠腮，情急之下脱掉了腕表，“你替我保管这个！下回等我去了美国，你再还给我。”

　　瞧着文远正经的神色，家华不忍心再打趣他。

　　她接过他的手表，点了点头：“好，我等你。两年之内，我决不交男朋友。”

　　那时的他们并没有意识到，承诺这东西，往往在说出口的那一刻，就注定要失效了。此生的每一次转身，都可能意味着相见无期——偏偏作出承诺的那一刻，大家还以为，一切都由自己说了算。

　　不到两年之后，耿文远在上海的家中，收到苏家华托人带回国退还的手表。凛冽的风吹得窗外的法国梧桐枝条摇曳，连窗户上的玻璃都在一阵阵地颤动，比记忆里珠江上的风，要凶猛千万倍。

　　耿文远在那一刻忽然意识到，原来春天，早就已经结束了。

　　

　　（六）

　　公司最近接待了一个美国来的访问团，按照惯例，晓君又承担了陪同工作。

　　这个访问团里的人，比晓君从前接待过的都要友善，大概因为多数是学者的关系。团里年纪最小的是个华裔女孩，年仅二十一岁的大学生，因担任某教授的助理，故而随行。

　　晓君一开始注意到她，是因为她的名牌上写着“Ceiba”——木棉，倒是个有趣的名字。后来交谈才知道，棕发黑眸的Ceiba是中美混血儿，中文名叫做西贝。西贝小时候在台湾住过几年，国语倒是说得不错，人也活泼亲切。

　　之所以取名叫木棉，据说是因为她太婆最喜欢这种植物。

　　“那你太婆多半是广东人了。”晓君笑道。

　　“不，太婆是上海人，后来搬到了南京。”西贝说道，“不知怎么，太婆倒是对广州更加念念不忘，时常提起那里的早茶和木棉树。”

　　“那一定是在广州有过难忘的回忆了。”晓君打趣道，“你都这么大了，你太婆也有一百岁了吧？”

　　“她老人家今年一百零一岁！”西贝十分得意，“我外婆去世得很早，太婆身体却好得很，前两年刚从波士顿搬回台湾，坐了十几个小时的飞机也没觉得吃力。”

　　得享高寿，有时未必是福气——精神血肉都失去生机，活得好与不好都像是橱窗里的展品。痴呆的老人固然可怜，但神智清明的，却更要独自抵受世间孤苦。

　　正与西贝聊着，晓君的手机忽然震了起来。

　　她低头一看，正是耿英杰发来的消息：“今晚提前散会，在酒店自助餐厅等。”

　　自从上回晚饭后，她随他回了酒店房间，事情就发展为不可收拾。耿英杰从未向晓君正式告白，更没有给出过任何形式的承诺，只是顺理成章地联系她。他业务繁忙，常常往返于内地与港澳之间。连着一年多时间，他便这样来来去去，每次过港就约她吃饭，邀她过夜。

　　虽然他仍是尔雅绅士，懂得主动买单，懂得为她拎包开车门，懂得体恤她的需求——但不知怎的，晓君总觉得自己像一只被人呼来喝去的宠物。

　　晚饭时，耿英杰在餐厅碰到熟人。

　　一番寒暄后，对方邀请耿英杰带晓君一起去几天后的party。晓君还未开口，耿英杰已经满口答应。

　　那人走后，耿英杰介绍说，对方是他那个豪门姑婆的曾孙。因为以前香港人生育早，这人虽比耿英杰大了四五岁，但论辈分，对方却要叫耿英杰一声“表叔”。

　　耿英杰的姑婆身体康泰，今年不多不少，刚好也是一百零一岁。

　　“他们每次回国都要开party，这次正好我也在香港，可以去见识见识。”耿英杰笑着，复而望向晓君，“你最近工作很忙吧？如果请不出假，也不要紧的。”

　　“我最近只负责接待访问团，如果要请假，其实也……”没等晓君把话说完，耿英杰就打断了她：“不用了，没必要请假。到时候工作要找人顶替，同事说闲话怎么办？”

　　晓君感受到他这是在刻意将自己往外推，不禁心里一冷。

　　见晓君不说话，耿英杰连忙打圆场：“真可惜，每次来香港都只有短短几天，真想多陪陪你。”

　　晓君连日来情绪压抑，此时终于难以按捺：“我问你，我们到底是什么关系？”

　　耿英杰可能没料到晓君会这样直白，怔了几秒，便放下手中的红酒杯，娴熟地握住晓君的手，微微一笑：“你说呢？我们还能是什么关系？”

　　“好，那就算是正式交往？”晓君一不做二不休，正色望向他，“以后我可以向别人介绍说，你是我的男朋友？”

　　“呃……你也知道，我的工作是不稳定的，总是飞来飞去。”耿英杰一时间窘迫起来，神色颇不自然，“如果对我抱太大的期望，可能会耽误你……”

　　晓君心底发出冷笑，将他握住的手抽了回来。

　　现在他知道耽误她了？他将她召之即来挥之即去的时候，他心安理得领着她回房过夜的时候，怎么不觉得是耽误了她？

　　其实，从来就没有谁耽误谁这种说法。交往时彼此都获得了快乐，如果分开，必然也是双方不再契合所致。既然彼此平等，自然两不相欠。若因为没能开花结果，便控诉对方——这样的人目的性太强，胸怀又太窄，实在不值得交往。

　　晓君自然不是这种人，她知道时间总归是要过去的。若是舍不得与他人共度，难道夜夜对着韩剧吃泡面，就是更好的方案？

　　“晓君，你不要生气。”耿英杰见她神色不妥，马上开启糖衣炮弹，“现在只是时机不对。你知道，我是真的喜欢你，所以才怕耽误了你。”

　　“耽误”这个词，已然将他的轻视表露无遗。大家同样的年纪，他却偏认为自己正当好年华，她却是保质期将到，耽误不起的了。

　　他分明是没有真心，不愿为她耽误了自己，却偏要掉转过来说。

　　男人啊男人，原来都是同一副嘴脸。