卓佩佩正酝酿着想要说些什么，她的手机便在此时忽然响了起来。

　　屏幕上赫然显示着三个大字：闻森澧。

　　宋子湾看了她一眼，示意她可以先去接电话，自己则主动起身回避。卓佩佩却一手抓住了他的衣袖，将他留在房间里。

　　“佩佩姐，你最近还好么？”电话接起来，便是闻森澧那一贯热情的问候，“噢不对，是卓阿姨！我爸不让我叫你姐，我又给忘了！”

　　“找我什么事？”卓佩佩忍不住嘴角微弯，语气却依旧平静。

　　她了解这位闻少的习性——闻森澧虽然擅长在外胡作非为，但对待他父亲的事一直都很知分寸，平时几乎从未私下联系过他父亲的情人们。

　　她隐约感觉到有大事发生。

　　“别担心，是喜事。”闻森澧笑道，“我要订婚了，想亲自给你发个邀请。”

　　“……订婚？”卓佩佩用了几秒钟理清思绪，“你和胡筱敏？”

　　如今闻利雄吞并苇席集团的心昭然若揭，作为苇席集团当家主母的胡严女士，居然就这么顺顺当当地同意女儿和闻森澧订婚？难道他们真准备一鼓作气，联手瓜分掉苇席这块蛋糕？

　　“对啊，不然还能跟谁？”闻森澧说道，“我的订婚宴你可一定要来！亲友席的上座都为你准备好了！”

　　“我算什么亲友？”卓佩佩嗤笑一声。

　　后妈预备役么？

　　那可得准备好几桌了。

　　“以前高中的时候，你辅导过我的英语，可以算是我的老师了。”闻森澧仿佛瞬间洞察了卓佩佩的心思，“你放心，我爸平时那些红颜知己，我可一个都没邀请——你是独一无二的！”

　　卓佩佩明知闻森澧必定是有所求才刻意讨好，但嘴角还是不由自主地蔓上了一丝笑意。不管是出于什么原因，她只要获得这份独一无二的认可就够了。至于在这个关键时候蹚不蹚这趟浑水，那是另一码事。

　　“好吧，你把邀请函发给我吧，我尽量安排一下。”平时听惯了虚与委蛇的对话，卓佩佩敷衍起人来也是轻而易举，“只不过我最近行程比较满，暂时还不能确定。”

　　

　　“佩佩姐，我跟你说一个秘密！你可别告诉别人。”

　　闻森澧并没有如她预期般适可而止，反倒突然煞有介事地压低了声音：“我爸最近生病住院了——你来不来我的订婚宴不要紧，如果有空的话，你去医院看看他吧。他可想你了。”

　　“你爸住院了？”卓佩佩一惊而起。

　　直到听到这个消息，她才忽然有几分风云变色的真实感。

　　前不久，当她为偷拍宋子湾的事恼恨闻利雄的时候，她还曾在心底里暗暗诅咒过闻利雄“不得好死”——难道是诅咒生效了？

　　呸呸呸！她当时可不是认真的！

　　“你爸到底怎么了，你能详细说说么？”

　　“原来你这么关心我爸啊……他要是知道了会很开心的。”闻森澧刚正经没两句，油腔滑调的毛病就又冒出来了。

　　“不想回答就算了。”卓佩佩没好气地说道。

　　“我哪敢不回答你的问题啊！”闻森澧赶忙说道，“你是不知道，我爸最近太辛苦了，所有人都把他往死里逼！你知道杨千崎那小子吧？他背叛了我们公司，投靠席家去了——我早就知道那乡下小子信不过！这些年他不知道掌握了我们公司多少秘密，现在就这么跑出去，简直是个心腹大患！”

　　“你爸是被他气病的？什么病？”

　　“那倒不至于——那小子还不配！”闻森澧顿了顿，俨然一副欲言又止的口吻，“总之这些事说起来可就复杂了！你要是想知道更多的话，可以亲自去医院问问我爸。”

　　之后卓佩佩又拐着弯问了几句，闻森澧却不再透露任何信息了。

　　挂断电话之后，闻森澧迅速发来了两条消息，一条是订婚宴的电子邀请函，另一条是某个医院的地址和病房号。除此之外，多余一个字的解释都没有。

　　这奸猾的小子，倒真是知道怎么吊人胃口！

　　

　　卓佩佩直接把两条信息展示在宋子湾眼前：“怎么办？”

　　“你自己决定吧，想去就去。”宋子湾望着她的手机界面，凝神思索了片刻，“你有没有发现，闻森澧这场订婚宴的日子，正好选在了我爸举办寿宴当晚——连酒店都只隔着一条街。”

　　……这么巧？

　　以闻家父子的老奸巨猾，多半是成心的。

　　宋平那老东西向来看不起卓佩佩，除了她和宋子湾新婚那年之外，此后宋平每年的寿宴都从未邀请过她。作为宋家少奶奶，卓佩佩不记得宋平的旧历生日，倒也没什么稀奇的。但倘若她当晚堂而皇之地出现在一街之隔的另一场宴席上，那便又是另一回事了。

　　卓佩佩不解道：“他们跟你爸公开叫板，把我叫过去是什么意思？”

　　“这是在玩心理战。”宋子湾轻轻叹了一口气，向卓佩佩解释道，“闻家现在最大的敌人可不是我爸，而是席纬。要是没有席纬在背后搞风搞雨，两边也不至于闹到这个地步……你虽然和我爸关系不好，但外面的人未必知道。你去参加闻家的订婚宴，等于是在替宋家表明立场。”

　　——宋子湾说的“宋家”，指的未必是宋平，更像是在说他自己。

　　如今宋平即将退休，手中权柄早已不复往昔，但宋子湾却正当壮年、仕途顺遂，俨然是一颗冉冉升起的新星。

　　改朝换代正在悄无声息地发生着。

　　即便此时此刻，席纬请动了宋平和他联手整垮皓文集团，但只要闻家熬过这段时间，待宋子湾上位之后，说不定又是另一番光景。只要卓佩佩此时能替宋子湾表这个态，那些落井下石的人见了，也不免会忌惮几分。

　　出于宋子湾的立场，哪怕是为了维护严某多年来的那些利益勾连，他肯定不愿意眼看着闻家就这样一败涂地。但父亲的寿宴他是不可能缺席的，此时他更不方便公然和他父亲对着干。

　　派卓佩佩出面就再合适不过了，日后无论怎么解释都留有余地。

　　

　　在经历了好几次心情起伏之后，卓佩佩独自来到了闻利雄住的医院病房。

　　一开始她几乎觉得闻森澧编谎话诓她，心底压根不相信闻利雄这样的人竟然会病倒。在和宋子湾一番推演分析之后，她又开始担心闻利雄会不会已经病入膏肓……宋子湾显然也很担心这个可能性，所以他急需探清虚实，从而决定接下来还要不要在闻家身上下注。

　　宋子湾是个体面人，先前说过不想把卓佩佩牵连进来，此时便也并不打算用卓佩佩来投石问路——只要卓佩佩有一丁点不情愿，他便会动用其他的消息渠道，去打听闻利雄的现状。

　　然而卓佩佩有她自己的心思。

　　她明明知道，如今最好的处理方式应当是以逸待劳，把一切难题留给宋子湾去解决。此时的闻家是个烫手山芋，孤身冒险来医院看望闻利雄，绝不是一张安全牌。

　　但是……尽管在心里骂了千万遍，当听到闻利雄住院的消息时，她心中那种失重般的慌乱却是骗不了人的。

　　她到底还是在乎他。

　　怀着一颗惴惴不安的心，卓佩佩终于在一片肃静的病房里见到了闻利雄——他盖着毯子坐在病床上，脸色比以往苍白些，说话时仍然中气十足，看来还不算太糟糕。

　　卓佩佩不禁松了一口气。

　　

　　“哟，来了啊。”见到卓佩佩走进来，闻利雄像是心情很好的样子，“现在还愿意来看我的人，恐怕也只有你了。”

　　“我不信。你那些红颜知己一个都没来？”卓佩佩走到他床沿坐下，顺口嗔怪道。

　　闻利雄顺势抓住卓佩佩的手：“她们哪比得上你这么重情重义。”

　　“她们也比不上我这么有利用价值吧？”卓佩佩看了闻利雄一眼，嘴角弯起一丝冷笑，“我去参加你儿子的订婚宴，是不是可以帮到你？”

　　“你不想去也没关系，我不会为难你的。”闻利雄轻轻一笑，抬眸回视她，“姓闻的现在已经是过街老鼠人人喊打了，你没必要为了我这样的人冒险。”

　　“……真心话？”

　　“不然呢？”闻利雄抓着卓佩佩的手却不松开，“你看我像是个摇尾乞怜的人么？”

　　他的手宽厚粗大，将她小小的手攥在掌心，散发出一阵阵的暖流。

　　卓佩佩一时心驰。

　　

　　脑海中忽然闪现出的一个念头，令卓佩佩的心肠渐渐硬起来几分。她当即垮下脸将手抽出来：“如果你对我有一点真心的话，就不会派人去偷拍宋子湾了。要是所有人都知道了他的事，你叫我和我女儿以后怎么做人？”

　　“这事不是你想的那样！”闻利雄无奈道，“你想想，我最近和宋平闹成这样，宋平又和席纬结了盟……要是你老公带着姓严的也投靠了席纬那边，那我就走投无路了！我没办法信任那个姓严的——偷拍的主要目标根本不是宋子湾。这么说你懂了么？”

　　卓佩佩一怔。

　　这背后的逻辑不难理解：这么多年来，闻利雄与那个姓严的往来密切，不知道有多少利益勾连。如今闻利雄和席纬、宋平势成水火，为了防止姓严的临阵倒戈，他想拿个把柄在手里以策万全。

　　紧要关头，他只想着统筹全局，并不曾把卓佩佩的处境纳入考量。

　　这个解释也没让卓佩佩心里好受多少。

　　卓佩佩兀自板着脸不看他，闻利雄的大手却不依不饶，又追上来握住了她的手：“你还不了解我么？宋子湾的事我又不是第一天知道，要是真想拿来攻击他，我早就用了。你再想想：你公公已经快下台了——要是真和宋子湾撕破脸，对我有什么好处？”

　　听了这话，卓佩佩脸色稍霁。

　　不仅是他的解释合情合理，更重要的是，他这种认真解释的态度让卓佩佩觉得受用。

　　

　　“你来看我，宋子湾知道么？”

　　见卓佩佩面色缓和，闻利雄侧过头直视着她的眼睛，柔声问道。

　　“我跟他说了，他没反对。”卓佩佩回答道，“他其实也想知道你病成什么样了，还值不值得他继续花心思。”

　　“放心，死不了！”闻利雄笑道，“要是你肯赏光去一趟森澧的订婚宴，那我会好得更快。”

　　“只要我去了订婚宴，你就有把握赢回来么？”卓佩佩忽然回望闻利雄的双眸。

　　“我说我有把握——你信么？”闻利雄淡淡地反问道。

　　“我信啊！”卓佩佩顿了顿，唇角忽然绽开一个笑容，“好，我等会儿就去告诉森澧，我会去参加他的订婚宴。”

　　“怎么这么容易就相信我了？”闻利雄失笑，“你不知道我最擅长骗人的么？”

　　“其实我从来都不觉得你会输。”

　　卓佩佩思考了片刻，低垂眼睑，嘴角弯起一个自嘲的笑容，“我一直觉得你是最厉害的……我可能是被你当年送的那些高跟鞋给收买了吧。”

　　病床上的闻利雄扑哧一笑：“那些鞋子，也没有这么值钱吧？怎么能哄骗你这么久？”

　　

　　卓佩佩抬眸望向闻利雄。

　　他今天似乎和平时不太一样——平时的他说话简洁利落，虽然也会油腔滑调地哄她，却没有长时间陪她闲谈的耐心。今天他似乎卸下了“枭雄”的包袱，在她面前大大地放低了姿态，言谈举止都比以往要温柔许多。

　　卓佩佩也知道，这是因为他现在有求于自己。

　　不过在短短的几天前，她还恼恨过他，诅咒过他。但此刻看着他眼睛里自己的倒影，感受着手背上传来的一阵阵暖流，她忽然产生了一种错觉。

　　明知他别有目的，却还忍不住一颗心怦怦跳。

　　闻利雄想要利用自己拉拢宋子湾，进而瓦解席纬和宋平的联盟，令皓文集团的偌大江山起死回生。而自己呢？如果出于利益考量，她现在就该安安分分地待在酒店房间里，等外间的一切尘埃落定，再片叶不沾身地回去继续做宋子湾的好太太。

　　她才不在乎姓严的和闻利雄有什么交易，她也不在乎皓文是不是真的能绝地翻盘。

　　她就只是在享受这种“自己很重要”的感觉。

　　她早已不仅仅是一个攀龙附凤的花瓶，她可以做个红颜祸水，也可以做个贞洁烈女，她还可以随手搅乱这些男人们苦心平衡的局势。

　　只要她开心。

　　

　　“你不知道，我这个人很迷信的。”卓佩佩低声答道，“我一直都很喜欢买鞋子——我总觉得，一双好鞋会把我带到我最想去的地方。”

　　“那你最想去哪里？”闻利雄笑着望向她。

　　卓佩佩从前与闻利雄相处时，向来对自己的野心不加掩饰。闻利雄早就知道她毕生的理想就是攀爬到名利的顶端，做个光鲜亮丽的人上人。

　　这些年来，无论几分真情几分假意，与她耳鬓厮磨过、倾听过她心声的，就只有他。

　　她曾经陪刘子维上过那么多次赌桌，如今也到了她自己亲手下注的时候了。

　　她赌得起。

　　卓佩佩抬眸看了闻利雄一眼，忽然伸出双臂环抱住他，将头侧过来，轻轻贴近他的胸膛。

　　缓慢而有力的心跳声清晰传来。

　　有那么一瞬间，卓佩佩觉得自己仿佛回到了少年时，回到了从县城离开之前的最后那个夜晚。彼时，昏黄的路灯在地上投出剪影，她的耳边也曾传来这样有力的心跳声。

　　“这里……”

　　卓佩佩聆听着耳畔的心跳，嘴角轻轻扬起一丝笑容：“我最想去的地方，就是这里。”